منتجات الحبوب

يُستخدم جزء كبير من إنتاج الشعير كعلف للحيوانات، حيث يكون الطلب على الجودة محدودًا. غالبًا ما يتم استبدال الشعير العلفي في الأسواق الدولية، وخاصةً، بحبوب أرخص مثل الذرة.

يُقدم الشعير للحيوانات سواء في شكل حبوب أو علف خشن (يوجد تنوع وراثي بين أصناف الشعير من حيث الجودة الغذائية وملاءمته للاستخدام العلفي والغذائي، ولكن هذه الأهداف لم تحظَ باهتمام كبير في برامج التربية). عادةً ما يتم تحديد سعر الشعير العلفي بناءً على خصائص فيزيائية بسيطة مثل نسبة الحبوب الممتلئة ووزن الاختبار العالي أو الوزن الحجمي. تمت مراجعة علم وراثة صفات الجودة العلفية مؤخرًا.

يُعد ارتفاع وزن الاختبار سمة إيجابية للشعير العلفي لأن الكثافة الأعلى للحبوب تميل إلى الإشارة إلى قيمة غذائية أعلى، بسبب ارتفاع محتوى النشا والبروتين، وانخفاض الألياف، وتقليل المساحة الهوائية. تعتبر امتلاء الحبوب وتجانسها من الصفات المرغوبة، حيث تميل الحبوب الممتلئة إلى احتوائها على محتوى أعلى من النشا (الطاقة). يعد التجانس مهمًا أثناء معالجة العلف، والتي قد تشمل الدرفلة الجافة أو بالبخار. يعد حجم جسيمات الشعير المدلفن سمة أظهرت الدراسات الحديثة أنها تؤثر على جودة العلف للحيوانات المجترة. تشير الدراسات حتى الآن إلى أن الحجم الأكبر للجسيمات قد يوفر فائدة طفيفة للحيوانات، ولكن قد يكون بعض التساوم في حجم الجسيمات ضروريًا لتحسين جميع المعايير المستخدمة لتحديد جودة العلف.